Oír para creer

“La palabra experimental es válida, siempre que se entienda no como la descripción de un acto que luego será juzgado en términos de éxito o fracaso, sino simplemente como un acto cuyo resultado es desconocido.”

John Cage (1912-1992) es para muchos uno de los padres (por no decir El padre) de la experimentación musical moderna, y yo me incluyo entre esta gente. Después de leer Silencio no cabe duda de ello. Este libro es una recopilación de textos y conferencias del autor tratando los temas de la música moderna y sus técnicas de composición acompañados de curiosas anécdotas de su vida.
Para los que no conozcan a este genio diré que fué un compositor y pensador norteamericano que ha pasado a la historia por unas obras absolutamente matemáticas y aleatorias, por sus “pianos preparados” y más que nada, como nota anecdótica, por su tema más conocido, 4′33”, cuatro minutos y medio de silencio.

A Cage le gustaba contar que una vez estuvo en una cámara sorda en la Universidad de Hardvard, esta es una habitación totalmente insonorizada. Pues Cage cuenta que escuchó dos sonidos ahí dentro, uno agudo y otro grave, el agudo era su propio sistema nervioso funcionando y el grave su sangre circulando. Así pues ¿existe el silencio si es algo que nunca podremos percibir en su totalidad? ¿todo es sonido? ¿qué es sonido y qué es ruido? ¿o es lo mismo?

Cage era un hombre de preguntas, se cuestionó toda la música escrita hasta el momento y tuvo la osadía de desprenderse de ella, deshechar todos los prejuicios que durante siglos cargaba el hombre y atreverse a empezar de cero. Para empezar se desprendió de los sonidos “musicales” convencionales, porque si todo era sonido todo podía ser música!

Ya en uno de los primeros textos del libro, profetiza, en 1937 sobre el futuro de la música: creo que la utilización del ruido para hacer música continuará y crecerá hasta que logremos una música producida con la ayuda de instrumentos eléctricos que hará posibles (…) todos y cada uno de los sonidos que pueden ser oídos…”
Simplemente no podría haber dado más en el clavo, a día de hoy el hacer música con todo tipo de ruidos (o sonidos) esta más que aceptado y la tecnología de hoy ya nos permite hacer lo que a Cage le parecía un sueño del futuro. Y no solo eso, Cage también se avanzó a los métodos modernos de rítmo y estructura.

Aquí tenemos al mismo John Cage interpretando en la tele en 1960 su composición Water Walk, donde utiliza diversos ruidos ante un público que no sabe hasta qué punto todo esto es un chiste. Siempre estará vigente la pregunta ¿es música? ¿no es música?

Y la verdad es que tenía un buen sentido del humor, pero veo en él un afán educador, de intentar que la gente se cuestionara también “el ruido”, sus límites y sus posibilidades, que se dejaran llevar por el sonido, no por la música.
Volviendo a nuestros días no es de extrañar (al contrario, la gente lo espera) ver actuaciones como esta en festivales como el Sónar, dónde se hace música con los objetos y ruidos más impensables. Toda esta gente pasa por la puerta que John Cage abrió.

En el libro, Silencio publicado por Ardora el autor nos narra todas estas ideas y acciones de música experimental y la forma como se desprende de los convencionalismos y adopta su propia teoría musical.
Las composiciones de Cage muchas veces hablan de lo aleatorio, él buscaba una música dónde no hubiera factor humano, una cosa subjetiva que fácilmente podía alterar la composición o escucha de una pieza. Por esto utilizó varias técnicas de composición aleatoria dónde el factor humano actuaba al mínimo.
Una de ellas, y favorita por el autor era el método del I Ching, el libro de las mutaciones. Mediante la técnica de lanzar monedas al aire se decidían las notas y silencios, dónde iban puestos, qué duración tenían y los demás detalles…
Otra técnica consistía (a grandes rasgos) en dibujar la “partitura” en el papel y escribir las notas en función de las imperfecciónes que se encontraran en el mismo papel. Siempre dejando mucho margen para la omnipresente incertidumbre, que muchas veces se traduce en lo que él llama “indeterminación respecto a la interpretación”.

No soltaré más tocho, aunque me podría pasar horas hablando de este libro. He descubierto en profundidad a un genio y me a ayudado a entender un montón de cosas acerca de la música moderna y experimental, cual es su sentido (o la falta de él) y su propósito (o la falta de él…). Es una lectura muy recomendada para cualquier interesado en la música en general.

PD: He olvidado de hablar de la gran afición de Cage a parte de la música, las setas. Le encantaba ir a buscarlas, identificarlas y cocinarlas, muchas veces envenenándose a si mismo y a sus invitados por error. Una afición que le permitía alejarse del piano y sus papeles, disfrutar de la naturaleza y fijarse en los pequeños detalles, cosa que sin duda contribuyó a su pensamiento.

This entry was posted on Sábado, Agosto 2nd, 2008 at 1:23 pm and is filed under libros libros. You can follow any responses to this entry through the RSS 2.0 feed. You can leave a response, or trackback from your own site.